Creativiteit is groter dan je denkt
“Het idee voor MAAKLAB ontstond eigenlijk vanuit een gemis,” vertelt Mare. “We merkten dat jongeren uiteenlopende ideeën hadden, maar niet wisten hoe ze die konden uitvoeren. Vaak is er overal al iemand die zegt wat je moet doen. Maar wat gebeurt er als je zélf mag kiezen? Dat je een plek hebt waar jouw idee ertoe doet, waar je mag experimenteren en ontdekken? Er was geen plek meer waar ze hiervoor terecht konden. Dat gat wilde ik vullen.”
Dat was het begin van MAAKLAB – een plek die inmiddels is uitgegroeid tot een veilige en inspirerende broedplaats voor jongeren en jongvolwassenen die willen ontdekken, maken en groeien.
Wat maakt MAAKLAB anders?
“Eigenaarschap is voor ons heel belangrijk. Jongeren bedenken zelf de programmering: ze komen met hun eigen ideeën en wij faciliteren. Het gaat om ervaren, om uitproberen zonder dat iets meteen perfect hoeft te zijn. Veel jongeren kampen met perfectionisme en voelen druk dat alles in één keer moet lukken. Hier mag het mislukken – sterker nog, dat hoort erbij. Dat maakt het veilig. En juist daardoor ontstaat trots: het gevoel dat je echt iets hebt gemaakt.”
Waarom creativiteit als middel?
“Creativiteit is een prachtige manier om jezelf te leren kennen. Het breekt iets open in je hoofd. Ik kom zelf uit de wereld van fotografie en beeldende kunst en weet hoeveel het je kan brengen. Het is een manier om verbinding te maken – met jezelf en met anderen. Bovendien is het gewoon ontzettend gezellig om samen te maken, samen in een bubbel te werken.”
En hoe reageren jongeren zelf?
Mare lacht. “Mega-enthousiast. Ik had niet verwacht hoeveel dankbaarheid ik zou krijgen. Jongeren zeggen vaak: ‘Wow, dat je dit doet…’. Dat raakt me. Sommigen begonnen ooit als deelnemer en geven nu zelf workshops. Bijvoorbeeld iemand die een aantal keer naar een haakworkshop kwam en nu zelf lesgeeft. Het werkt als een olievlek: steeds meer jongeren nemen iets mee, geven het door, en helpen anderen groeien.”
Hoe heb je MAAKLAB opgebouwd?
“We zijn nu iets meer dan een jaar bezig. Dankzij steun van onder andere het Elisabeth Strouven Fonds konden we starten. Inmiddels hebben we ons eigen atelier. Dat was echt een doorbraak. Geen nomadisch concept meer, maar een vaste plek van waaruit we wortelen in de stad. Tegelijkertijd zijn we flexibel: we werken ook op scholen, buurthuizen en andere plekken waar jongeren al komen. Verbinding ontstaat niet op één plek, maar overal. Zo werk ik ook met verschillende partijen samen. Ik geloof dat samenwerken sterker is dan concurreren. Samen kunnen we veel beter inspelen op wat jongeren écht nodig hebben. Het gaat altijd om intrinsieke motivatie – van ons en van de jongeren.”
Wat is jouw grootste droom voor MAAKLAB?
“Dat we uitgroeien tot een volwaardig productiehuis. Een plek waar kruisbestuiving tussen disciplines en organisaties vanzelfsprekend is. En waar jongeren hun creativiteit niet alleen ontdekken, maar ook inzetten voor de wereld om hen heen. Op 20 september hebben we bij AINSI al een nieuwe flexplek voor creativiteit geopend. Iedereen kan aan een eigen tafel, met aanwezige materialen, de hele dag werken aan een persoonlijk project. En natuurlijk lopen er volop workshops, open werkplekken en samenwerkingen.”
Creativiteit is groter dan je denkt. Kun je dat uitleggen?
“Ja, ik geloof dat iedereen creatief is. Maar perfectionisme is vaak de moordenaar van creativiteit. Mensen denken: ‘Ik kan dat niet’ – maar dat is onzin. Creativiteit zit overal: in tekenen, schilderen, maar ook in het bedenken van een oplossing of in de manier waarop je je leven vormgeeft. Bij MAAKLAB wil ik die vonk bij jongeren aanwakkeren. Dat ze zien: hé, ik kan dit. En dat ze daar trots op mogen zijn.”
"I know you wanna go to the moon, but if you don't go you'll never get there." Ook dromers moeten op een gegeven moment stappen nemen. Dat is wat ik jongeren wil meegeven: ga, probeer, experimenteer. Je weet pas wat je kunt als je het doet.